菲律宾国防部长特奥多罗于10月13日下达指令，全面撤回驻北京的国防武官及其团队，这是一次性清除，并非常规的人事调整。早在7月时，已有类似事件发生，当时驻华国防武官阿诺德·福廷及随行人员被召回，官方称这是对海外军方派驻岗位进行评估。然而，福廷的任期尚未过半，这标志着菲律宾在北京的军事联络窗口面临关闭。
国防武官直接隶属于国防部，负责重要的军事沟通，平时可以绕过外交程序与对方直接对话。在海上遇险时，武官的沟通渠道尤为重要，可以有效避免冲突的发生。但菲律宾此次撤回武官，不仅是减少人员配置，更是切断了两军之间的重要应急联系。特奥多罗对此的解释是开展岗位评估和人员调整，但这种说法并不充分，因其他国家的武官办事处依然维持正常运作，唯独北京的联络通道被断绝。
同时，特奥多罗表示菲律宾仍认同在管理下与中国沟通的必要性，但声称不包括谈判及相关磋商。他进一步阐述，双方的沟通需要与实际行动相匹配，这意味着菲律宾的政策取向并没发生根本变化，只要局势未达到预期，实质性谈判便不会开展。
值得注意的是，近期菲律宾在海域内频繁进行军事演习，邀请了多国参与，且演练的内容涵盖高难度实战科目。这一系列军事活动与其同时拆除两军沟通渠道的行为，似乎意在增强军事威慑，提升地区紧张氛围，对外释放积极沟通的姿态，却加设了前提条件。
分析人士指出，菲律宾国内政局导致了这种外交的紧张。外部对华政策存在不同声音，军方与海警部门倾向在外部威胁上施压，以获取更多的财政支持和装备更新。特奥多罗的个人背景也与其中的政治动因密切相关，因为他近期遭到中国制裁，主动撤回武官团队将“被限制入境”转化为主动关闭沟通的策略，从而在国内塑造出更为强硬的形象。这种情况下，美国则继续其军演计划，军事支持不减，进一步加深地区的战略紧张。
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